熊家在北加

上一篇文章 (Part I)提到我的 bank statement 地址不對, 馬上去銀行更改就辦好了. 兩個小朋友的 TB test result 也在上周五出來了. 拿了醫生開的證明, 週一第一件事就是送小朋友 上......學......了! (Ya!) 終於要上學, 還是上中學......哥哥心裡在想甚麼呢?
 (還好不是我去上學 ~ >_<)

San Jose 不同的圖書分館,有自己的Friends of Library ( 本地義工捐助, 各圖書分館也會有各自 Friend of Library  辦理的 Book Sale 資助自己的圖書分館), 他們贊助活動請來的貴賓, 真是讓我大開眼界. 比如這次在 Cambrian Branch Library 辦的 Reptile Petting Zoo .
圖書館只要有類似的特殊活動, 參加的小朋友和家長 (比如我們 >_<) 就會比較多. 這個圖書分館不大, 因此停車位有限. 我們到達時活動已經開始了. 前面都坐滿了認真聽講的小朋友. 進來活動現場, 義工就會給大人小孩"乾洗手". 

感謝神, 我們搬來沒多久就順利找到住處 (這是神蹟和上帝的恩典, 文章待補) . 但是入學前還有一些手續和文件尚未到齊. 爸爸已經開始上班了,  因此還沒上學的日子 , 就由媽咪負責. 去哪裡呢? 當然從圖書館開始!
San Jose 有 22 間圖書館館, 除了總館 King Library(Dr. Martin Luther King, Jr. Library) 是一周七天每天都開放, 有的館是周一到周四開放, 有的則是周三到周六開放. 今天來的這間是不小心來錯的. 因為剛搬來人生地不熟, 只能問GPS, 它就帶我們來到比較南邊的這間分館-- Almaden Branch ,難怪跟平常我印象中經過的那家不同. 
我們來早了, 今天因為這間圖書館會開到晚上 8:00 (平常到 6:00),  早上11:00 才開門 (平常是 10:00) , 因此就帶小朋友到旁邊的公園玩一下. 我們應該是今天來玩年紀最大的小孩.....>_< 

這篇是回想文, 希望沒記錯. 從台灣要來美國之前, 我準備了:
1. 申請疫苗注射英文證明 --從出生到最近的. 可以帶著小朋友的兒童健康手冊(如果上了小學在學校也有一張綠色的疫苗注射記錄卡也要帶著), 健保卡和護照到本地的衛生所辦理. 大約 2-3 個工作天就可以拿到了. 兩兄弟我各申請了兩份帶來.
2. 申請最後一學期的英文成績單--,跟學校教務處申請 這是為了證明小朋友是從哪個年級轉出, 給美國這邊的學校看的
3. 申請轉出學校證明--也是跟學校教務處申請. 不過因為我們不知道會在美國念哪一間小學/中學, 所以轉入學校留空白
4. 填寫保留學籍資料 (optional) --雖然知道這趟出門一年半載不會回台, 可是我們學校是"總量管制"的學校, 還是決定先幫升小六的哥哥和升小三的弟弟申請保留學籍. 但學校教務處老師友告訴我們保留學籍最多只能兩年, 且每年都要重新填寫.
<當我們到了美國, 找到房子後:> 
最重要的事就是去學區幫孩子申請入學. 美國的公立學校是按照居住地所在決定學校. 有時候隔一條街就分屬不同學校甚至是學區 (school district) , 不同的學區有不同的 school district office. 不同的 school district 入學文件要求大同小異.  以下分享我們家入學時的程序:
1.我們先去 school district office 詢問如何申請入學. office 裡負責註冊的小姐要我們先用school district office 裡的電腦幫孩子們開個帳戶, 線上註冊 (on-line registration). 這時候就需要孩子們的出生證明 (US birth certificate). 據說可以用護照代替-- 會用到上面的英文名字和生日
線上註冊完, office 裡的小姐給我們兩兄弟學校秘書 (school secretary) 的名字和電話, 要我們帶他們到各自的學校報到.    哥哥學校離 school district office比較近, 先去哥哥學校.
2. 到學校 office, 要繳交三種文件:
* 其中一份最近 (current) 的 Property tax bill or Landlord agreement.  我們房子是租的, 所以用租約代替. (為慎重起見, 我們是帶租約正本去的.)
以及以下五種文件中的兩種 . 都要最近的帳單 ( current statement) .
* PG&E ( 瓦斯, 電力帳單)  *water (水費帳單) *Taxes (稅單)
* Bank Statement (銀行對帳單, 因為上面通常會有家中地址)
* Car or Home insurance (汽車或房子的保險單)
我們因為剛搬過來, 還沒有瓦斯水電帳單, 就用 bank statement 和 car insurance 代替. 連同從台灣帶來的那些英文證明, 一起交給 school secretary.
沒想到還是沒完成入學手續, 因為 :
a. 我的 bank statement 上地址不符合. 上面還是朋友家的地址. 所以要改完再補.
b. Santa Clara County 所屬的學校入學還要繳交 TB test result. 小朋友要補上證明才能入學
弟弟也因為碰到相同的問題沒有完成入學手續. 而且因為他的 home school (原本按照住家地址要就讀的小學) 已經額滿(overflow),所以今年他必須先到同個學區, 但離家裡比較遠的小學就讀. 明年再轉回來讀.  (o.s 雖然有點錯愕, 但只能相信神的帶領了)
哥哥學校 secretary 給我們一張 clinic 的名片, 告訴我們可以去那邊做 test. 我打電話去問, clinic 說它們 skin test 的疫苗用完了, 只剩下 blood test 的. skin test 只要三天就可以判讀結果. blood test 要一周. 而且在這家做一份 TB blood test 就要美金 30 多元. 我告訴熊爸, 熊爸說要我等一下, 他去問問公司保險有沒有 cover.
還好當天熊爸公司的眷屬保險就辦好了. 隔天早上我打電話去我們保險的醫院問. 感謝主, 不但可以做 skin test, 而且是 walk-in, 不需要事先 make an appointment. 最重要的是這個 skin test 保險有給付, 我們不用額外付費. ^^
為什麼 Santa Clara County 規定要做 TB test 才能入學呢? 後來聽醫生說明才知道原來這裡外來移民多, 幾年前曾有過  TB outbreak. 所以才有此規定, 在test 結果的判讀上也比其他地方嚴格.
所以這一周因為還有未完成的手續,  小朋友又多了幾天假, 非常開心呢! XD

等候媽咪繳交入學文件時, 有點無聊和無奈地翻看學校的宣傳文件 (10/7)

  更多關於 TB Testing & Diagnosis           
  < 未完待續 ~ Part II >                                                  

來美國以前, 朋友問我:"要住哪裡?" "小朋友要唸什麼學校?" 我只有三個字:"不知道."  不是我不願意回答, 而是我真的不知道.
只能說來美國之前也是 a test for our faith in God-- Do we trust God enough?  我們是否相信愛我們的神會為孩子們預備最適合他們的學校? 為我們預備最適合我們居住的地方?
哥哥要升小六, 在矽谷這邊大部分學校學制這時都算 middle school (國中是 6-8 年級)了. 弟弟升小三還在小學 (K-5) . 所以我要找小學也要找中學. 本來還想說可不可以讓哥哥降一級, 繼續待在小學唸五年級, 可以更適應美國新生活. 我在同一所學校接送孩子也比較方便. 但後來多方打聽的結果--不行. 這裡就是按照年齡入學. 如果英文程度還跟不上本地學生, 可以另外再上 ELL (English Language Learning) 補強.    
這裡有一些不錯的私立學校. 我們本來很想去其中一所 Christian School, 但看過學費後發現私立學校的學費不是目前只有單薪的我們可以負擔得起的 (況且我們有兩個) . 所以還是要找 public school. 學校是按照學區畫分. 先來找學校再看看可以搬到哪裡住.

儘管去年底知道今年秋天熊爸要換到美國上班, 但這件事到了 2013 年 四月初有了重大變數.
 因為根據報導, 今年申請 2014 H1B 工作簽證的人數太多, ( 第一週就湧進 12萬 4000份申請), 所以要用抽.....籤........的!! 這也是繼 2008 年後, 工作簽證首次需要用抽籤的一次. 我記得當時上網查詢的時候才知道 4/7 已經進行電腦抽籤.